JEANNIE LONGO RETROUVE LES COMMANDES
Il n'a fallu qu'un mois à Jeannie Longo pour remonter de la 8ème à la 1ère place de cette hiérarchie nationale 2000. Très brillante (comme toujours) aux USA, dominatrice et souveraine aux championnats de France, la Grenobloise s'est quasiment placée d'ores et déjà hors de portée de ses poursuivantes.
Parmi celles-ci, la lutte pour la 2ème place reste très ouverte. Magali Le Floc'h continue à détenir ce rang de dauphine et c'est somme toute justice : à son succès d'étape au Tour de l'Aude (mai) s'ajoute à présent une victoire identique au Tour de Bretagne. Avec, dans l'intervalle, une 3ème place au Championnat de France. Voilà des arguments à conviction dans l'optique de la course olympique (plutôt du critérium olympique…) à Sydney. Sans inscrire de résultats transcendants, Elisabeth Chevanne-Brunel continue néanmoins à se maintenir au niveau des toutes meilleures Françaises. Comme Chevanne-Brunel (5ème), Fany Lecourtois s'est distinguée à l'Emakummen Bira. Au sein de son euphorique équipe san marinoise Alfa Lum, la Normande, 3ème du classement général, y remporta simultanément la dernière étape. Géraldine Loewenguth redescend de la 1ère à la 5ème place. A part les championnats de France, en partie ratés en sus, l'Alsacienne n'est apparue en aucun autre résultat de course féminine. Voilà 3 années d'affilée qu'Aline Camboulives s'exprime bien dans la course au titre national. Aux côtés de Jeannie Longo, Karine Dalmais réalisa un bon Hewlett-Packard Women's Challenge. Juliette Vandekerckhove a entamé sa préparation piste, tout en continuant à effectuer des éclats lors de ses prestations en Flandre-Artois. Toujours numéro 1 mondiale juniors, elle survole évidemment sa catégorie, au plan national. Elodie Touffet continue à épater. Pas trop récompensée au National pour sa combativité, la jeune Ligérienne s'est hissée néanmoins dans le top 10 français. Maryline Salvetat avait tout axé sur le championnat de France sur route (renonçant même à la course contre la montre), mais sans connaître la réussite espérée. A noter aussi la remontée de Séverine Desbouys, alors que la nouvelle championne de France espoirs (et championne Rhône-Alpes) Sophie Creux s'affirme toujours davantage (également meilleure jeune au Tour de Bretagne).

 

Alfred North

KARINE GAUTARD ET VERONIQUE DUBOIS, A LA POURSUITE DE VICKY FOURNIAL

L'anarchie s'installe dans la catégorie cadettes. A présent, certains comités proposent des courses hors dimanches. Si bien que bien des concurrentes disposent de doubles possibilités de marquer des points, lors d'un même week-end. Tel est le cas en Orléanais, Bourgogne, Lyonnais, Pays de la Loire, Normandie, Bretagne… En début d'année, nous déplorions le manque de courses minimes-cadettes. A présent, il nous faut déplorer la gestion anachronique du calendrier de ces courses et de l'activité sportive de nos futures championnes du début du siècle à venir. La situation n'est pas sans poser des problèmes d'égalité de chances, au niveau de cette 7è édition du "Prestige Sylvie Ehkirch/Mme Valentin". A l'heure actuelle, Vicky Fournial, qui continue à occuper la première place, demeure celle qui a respecté scrupuleusement le règlement fédéral, en n'ayant couru que les jours fériés autorisés. L'avance de la Picarde (toujours invaincue cette saison : 12 courses gagnées sur 12) a forcément fondu. Pour une fois (chose rare dans le cyclisme féminin…) le bon exemple émane de la leader. Karine Gautard accumule elle-aussi les victoires, s'étant permise de dominer 70 minimes garçons de 2'10", lors du challenge de l'Avenir, le 4 juin à Epaignes. Survolant aussi le championnat de Normandie, achevé avec 5' d'avance. En l'espace de 4 jours, Véronique Dubois s'est, par exemple, imposée à 3 reprises ! Fournial-Gautard-Dubois, voilà le tiercé qui semble se détacher en la catégorie. Clotilde Giraudo (1° cadette 1) semble présentement à la recherche de son second souffle. Souvent rivales dans les courses des Pays de la Loire et Poitou-Charentes, Emilie Belmontet et Mathilde Boullay se succèdent aussi dans l'actuelle hiérarchie nationale. Tout comme les cousines Stéphanie et Amélie L'Helguen paraissent inséparables dans les classements. Souvenez-vous du Championnat de France de l'an passé. Joëlle Michelet a effectué un joli retour. Grâce aussi à... Vicky Fournial, souvent présente sur les routes d'Ile-de-France en mars-avril et accaparée à présent par le Challenge Intercomités. Bien que devancée au championnat régional, Marie Pommard profite de son bon début de saison. Suivent tout près, la nouvelle championne de Bretagne Ludivine Jaffré et Sabrina Bernard, cadette 1.

Alfred North